معالجة المياه السطحية

تتفاوت المياه الخام المسحوبة من الأنهار والبحيرات والسدود تفاوتاً واسعاً في العكارة واللون والمواد العضوية والحمل الميكروبيولوجي تبعاً للموسم وكمية الأمطار. وهذا التغيّر يفرض تصميم محطات معالجة المياه السطحية لنطاق تشغيل لا لنقطة واحدة. ويتألف المخطط التقليدي من التخثير والتلبيد والترسيب والترشيح، مع إضافة التعقيم في تطبيقات مياه الشرب. ففي مرحلة التخثير تعادل المادة المضافة شحنة الجسيمات الغروية لتتمكن من الالتصاق ببعضها. ثم يُنمّي التلبيد هذه الجسيمات إلى ندف قابلة للترسيب عبر خلط بطيء. ويفصل الترسيب الندف، وعند ضيق المساحة تضاعف حزم الصفائح المائلة سطح الترسيب داخل الحوض نفسه. ويحتجز الترشيح ما تبقى من مواد عالقة. وأدق نقطة في هذه السلسلة هي جرعة المادة المخثّرة. فقد تتضاعف العكارة خلال ساعات بعد المطر، وفي محطة تعمل بجرعة ثابتة يعني ذلك إما هدر المواد الكيميائية أو معالجة غير كافية. والجرعة الآلية المعتمدة على قياس العكارة المستمر تخفض التكلفة الكيميائية وتحافظ على ثبات جودة المياه الخارجة. وفي مصادر البحيرات التي تشهد ازدهاراً طحلبياً أو ارتفاعاً في المواد العضوية الطبيعية تُضاف مرحلة أوزون أو كربون منشط، فتحل مشكلات الطعم والرائحة بصورة دائمة وتقلل خطر تكوّن ثلاثي هالوميثان أثناء الكلورة.